1902年，英国科学家在动物体内发现了生物肽。近三十年，医学界对多肽的营养和功能有了新的发现，肽对人体细胞有抑制、激活、修复、促进四大作用，即抑制细胞变性，增强人体免疫力；激活细胞活性，逆转衰老；修复人体变性细胞，有效清除对人体十分有害的自由基；促进、维护细胞的正常代谢。肽的四大作用及双向调节功能，可提高体内细胞质量，恢复和加强体内各器官功能，清除疾病的根源。传统观点认为，疾病只能靠药物和手术解决，实际上，许多疾病，特别是慢性病，药物治疗只能控制症状，现代医学研究证明人体所生的任何疾病，本质上就是一种病，即细胞障碍病，不让细胞出现障碍和及时修复破损细胞，才是治病、防病、延缓衰老、健康长寿的根本途径。而肽就具备这个功能，可以说，肽的发现破解了人体生老病死的密码，开辟了人类疾病治疗的新纪元，世界著名科学家尤—格林指出“肽几乎影响到身体的每一个细胞，可用于治疗任何疾病，无药可与其相比”。医学专家一致认为“二十一世纪是肽的世纪”。有四位科学家由于对肽的研究成果而获得诺贝尔奖。
最近几十年：美国、日本等国除了研制了100多种肽类药品外，还利用各种肽开发出各种低抗原食品，婴儿食品、老人食品、运动食品等系列产品，形成了广受欢迎的新产业。近年来，美国癌症发病率逐年降低，除了早期诊断及时治疗外，肽类食品的广泛应用也发挥了作用。
